Bloeiende theeën zijn ook bekend als bloementhee, bloeiende thee, display-thee, bloemen-ambachtelijke thee en geurende thee. De thee bestaat uit een bundel gedroogde theebladeren die om een of meer gedroogde bloemen zijn gewikkeld. Deze worden gemaakt door theebladeren en bloemen samen te binden tot een bol en vervolgens te drogen. Wanneer ze doordrenkt is, zet de bundel uit en ontvouwt zich in een proces dat een bloeiende bloem nabootst, terwijl de bloemen binnenin als het middelpunt tevoorschijn komen. Meestal zijn ze afkomstig uit de Chinese provincie Yunnan of Fujian. Alle echte theesoorten komen van de Camellia sinensis-plant. Telers maken verschillende soorten thee en bloeiende thee, meestal gemaakt met groene, witte of zwarte thee, hoewel wit de meest voorkomende is. Kruidenthee is tisanes (kruiden, specerijen en ander plantaardig materiaal), geen echte thee. Bloeiende thee is een mengsel van thee en tisanes. De bloemenkeuze is zeer veelzijdig, variërend van kleine en geurige jasmijn, prachtige bolamarant, traditionele chrysant, lelie, hibiscus en osmanthus. Het zijn allemaal traditionele Chinese bloemen, vaak gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde. Het blijft onzeker of bloeiende thee een moderne creatie was of een veel oudere uitvinding van China.
Bloeiende thee wordt over het algemeen geserveerd in containers van glas of ander transparant materiaal, zodat het bloeieffect zichtbaar is. De bundels kunnen meestal twee of drie keer worden hergebruikt zonder dat de thee bitter wordt. Bloeiende thee is een lust voor het oog, neus en gehemelte. Allereerst staan bloeiende theeën meer bekend om hun uiterlijk dan om hun smaak. Ze zijn meestal gemaakt van theebladeren, meestal theeknoppen, die met de hand zijn genaaid in een vorm zoals een bol, perzik, ovaal, schijf, rozet, paddenstoel, kegel of hart. De theeblaadjes worden soms platgedrukt voordat ze in driedimensionale vormen worden genaaid, en ze kunnen een resterende textuur hebben als ze tussen stukken stof of papier worden geperst.
Het is duidelijk dat veel hedendaagse bloeiende theesoorten een enkele bloem of meerdere bloemen in de bundel theebladeren bevatten. Niet alle bloeiende theesoorten bevatten echter echte bloemen - de naam"bloeiende thee" kan ook verwijzen naar het openen van de theebladeren tijdens de infusie. Veel voorkomende bloemen in bloeiende theesoorten zijn anjer, chrysant, globe amarant, hibiscus, jasmijn, goudsbloem, lelie, osmanthus en roos. De bloemen die worden gebruikt in bloeiende theeën zijn voedselveilige / eetbare bloemen.
Wanneer bloeiende theeën worden toegediend, openen ze zich in een andere vorm. Dit kan een grotere bol zijn, de vorm van een mand, een slingervorm of diverse andere vormen. Hoewel ze meestal geleidelijk opengaan, hebben sommige bloeiende theesoorten bloemen die in een streng van guirlande zijn genaaid die snel opengaat en uit de theebladeren springt zodra de theeblaadjes zacht zijn geworden en voldoende zijn geopend door het hete water. Deze soorten bloeiende theeën zijn meestal opzichtig en dramatisch in vergelijking met hun meer traditionele tegenhangers. De opvallende verschijningsvormen van bloeiende theesoorten hebben ze tot een uniek fenomeen gemaakt en een online zoekopdracht zal nogal wat video's opleveren die de bloeiprocessen van verschillende bloeiende theeën laten zien.
De meeste bloeiende theeën hebben een vrij neutrale smaak die kan worden omschreven als licht bloemig of plantaardig. Dit komt omdat het vormingsproces de smaak van de thee in gevaar brengt. Sommige bloeiende theeën zijn geparfumeerd met jasmijnbloemen of anderszins gearomatiseerd om het gebrek aan smaak in de theebladeren te compenseren. Over het algemeen dragen de bloemen in de meeste bloeiende theeën niet veel bij aan de smaak, hoewel bloemen zoals chrysanthemum, jasmijn en roos in sommige gevallen kunnen worden geproefd.
Verwijzend naar de geschiedenis van bloeiende thee, worden in China al honderden jaren eenvoudige soorten gevormde en handgebonden theesoorten gemaakt. In de oudheid gebruikten mensen thee als kruidengeneesmiddel lang voordat ze het voor het plezier dronken. Ze voegden bloemen toe om de geneeskrachtige waarde en de zintuiglijke geneugten van de thee te versterken. Sommige bloesems die vaak worden gebruikt in bloeiende thee zijn jasmijn, calendula, globe amarant, goudsbloem en lelie. De meer opzichtige stijlen van bloeiende theesoorten ontwikkelden zich echter in China tijdens de periode van de jaren tachtig. In de afgelopen jaren zijn bloeiende theesoorten erg populair geworden in Noord-Amerika en Europa. Ze worden nu gemaakt in verschillende delen van China, met name Anhui, Fujian en Yunnan.
